美 워싱턴 '오스트레아 솔라' 104MW 상업운전…야생동물 통로 품은 태양광

미국 재생에너지 개발사 사이프러스 크리크 에너지(Cypress Creek Energy)가 지난 3일(현지시간) 워싱턴주 야키마 카운티의 '오스트레아 솔라(Ostrea Solar)'를 상업운전에 들여보냈다. 야생동물 이동통로와 수분매개 곤충용 식생을 함께 조성한 104MW급 태양광이다.

■ 제품 개요: 생태 공존형 104MW 태양광

오스트레아 솔라의 설비용량은 104직류기준메가와트(MWdc)·80교류기준메가와트(MWac)로, 본네빌전력청(BPA) 송전망에 연결됐다. 부지 규모는 811에이커 이상으로 알려졌으며, 공사는 2025년 2월 착수됐다.

생산 전력과 환경가치는 마이크로소프트(Microsoft)가 장기 전력구매계약(PPA)을 통해 구매한다. 사이프러스 크리크는 발전소를 최대 40년간 소유·운영할 계획이다. 개발사는 발전설비뿐 아니라 주변 생태계 보호를 설계 단계부터 반영했다고 밝혔다.

■ 특장점: 서식지 보전과 이동통로 설계

이번 프로젝트의 핵심은 약 275에이커 규모의 서브슈럽스텝(shrubsteppe) 서식지 보전이다. 개발사는 발전소 배치를 조정해 로키산맥 엘크(Rocky Mountain elk) 등의 이동 경로를 유지하는 통로를 설계에 담았다.

기존 농경지 일부는 초지와 꽃이 자라는 공간으로 복원됐다. 외래종을 제거한 뒤 토종 초지와 수분매개자 친화 식생으로 되살려, 패널 아래·주변을 저성장 식생으로 관리하는 방식이다. 이는 조경·유지관리·생태복원을 동시에 겨냥한 설계로 평가된다.

사업은 워싱턴주 에너지시설입지평가위원회(EFSEC) 및 어류·야생동물국(WDFW)과의 협업을 거쳤다. 업계에 따르면 대규모 태양광은 생태영향 완화 조치가 사실상 인허가 경쟁력이며, 설계 초기부터 야생동물 경로를 보존하는 방식이 중요하다.

■ 적용 사례: 대형 기업 PPA와 결합한 계통 공급

오스트레아 솔라는 지역 계통에 신규 전력을 공급하는 동시에, 대형 기업 PPA와 결합된 재생에너지 조달의 전형을 보여준다. 마이크로소프트가 전력과 환경가치를 함께 구매하는 구조다.

워싱턴주에서는 대규모 태양광의 입지 갈등이 반복돼 왔다. 오스트레아 솔라는 우선보전 서식지와 이동통로를 피하고, 완충지대와 식생 복원을 반영해 수용성을 높인 사례로 주목된다.

■ 가격·구매: 약 2400억원 투입

프로젝트에는 약 1억8000만달러(약 2400억원)의 민간자금이 투입됐다. 앞서 사이프러스 크리크는 1억5000만달러 규모의 금융을 조달해 착공부터 상업운전까지 연결한 것으로 전해진다.

대형 태양광의 자본집약적 특성을 보여주는 대목이다. 건설·디자인 산업 관점에서 태양광은 토목·조경·환경설계가 핵심 원가요인이 됐고, 생태보전형 설계가 인허가 속도와 프로젝트 가치에 직접 영향을 준다.

향후 워싱턴주를 비롯한 대규모 태양광에서 야생동물 통로와 토종 식생을 초기 설계에 통합하는 방식이 표준화될 것으로 보인다. 부지선정·완충녹지·생태동선을 함께 설계하는 역량이 개발·시공사의 경쟁력이 될 전망이다.

참고·출처

• https://cypresscreekenergy.com/ostrea-solar/
• https://energynews.pro/en/cypress-creek-energy-launches-ostrea-solar-104-mw-in-washington-state
• https://www.pv-tech.org/cypress-creek-renewables-closes-us150-million-financing-washington-pv-plant/
• https://constructionreviewonline.com/104mw-ostrea-solar-project-in-washington/
• https://finance.yahoo.com/energy/articles/microsoft-inks-long-term-ppa-123800208.html
• https://wdfw.medium.com/promoting-wildlife-friendly-renewable-energy-development-in-washington-3dfec2569f10
• https://www.aitimes.com/news/articleView.html?idxno=214915

그래픽=아키파이·GPT Image 2, 자료=사이프러스 크리크 에너지